自1992年本书的第1版出版以来，一直是每两年更新一次。而在编写这本第7版时，显然，多媒体工具、技术和发布平台在以越来越快的速度变化。事实上，变化的速度呈几何级数，多媒体的新概念和新应用在不断出现，得到广泛关注，接着立即就会被无法预知的、更新的概念和应用淹没。 Pew Internet & American Life Project的主管Lee Rainie在2006的报告会上，比较了1975年和2006年的家用媒体和通信工具，描述了媒体生态学的转变过程。我们期望，聪慧的程序员在不久之后，能将日常生活中复杂的多媒体界面简化为更容易、更便于学习的界面，如图0-1所示。 图0-1 复杂与简单界面的对比 令人高兴的是，处理各种多媒体对象所涉及的基本概念和技术并没有多大的变化，因此本书得以长盛不衰。但要使支持多媒体的计算机真正发挥其处理多媒体对象的能力，我们还必须学习许多知识。 本书将介绍多媒体的基本组成部分，以及用当前的技术和工具把这些基本部分组合起来的方法。本书将探讨如何使用文本、图像、声音和视频素材，以有意义的方式来传达各种信息和内容。书中讨论了设计、组织和制作各种多媒体产品的方方面面，同时介绍了在此过程中如何回避可能的技术和法律问题。总之，本书是多媒体方面的一本开发实践指南，其中包含了相关的关键词、练习、技巧、提示和答案。 本书的第一部分讨论多媒体的基本元素以及处理这些元素所需的技能，详细论述了所需的硬件和软件工具，阐述了文本的重要性以及如何制作漂亮的字体，如何在计算机上进行绘画，如何选择颜色以及如何将声音和视频片断数字化。读者还可了解多媒体与人的交互过程，设计友好的计算机界面的方法，以及完成一个多媒体项目所要经历的过程，该过程不但需要创新性，而且要求组织完善。最后还会学习如何在网络上发布多媒体作品。 本书写给那些制作和希望制作多媒体的人们，写给那些乐于接受新挑战并且不畏惧创新工作的人们。本书的内容和思想来自于作者多年以来在计算机行业工作以及在多媒体制作工作室亲手实践的成果。学以致用是本书最首要的目的。 为了突出重点，本书主要讨论了两种常用的计算机平台：苹果(Apple)公司的Macintosh和微软(Microsoft)公司的Windows，它们是制作和发布多媒体最常用的平台。但是多媒体并不仅限于这两种平台，本书的大多数内容也可以应用于其他操作系统。如今，多媒体在因特网上的发展最快，因此本书针对因特网环境中多媒体的设计、创建和发布，更新和增加了部分章节。 我尽了最大的努力为本书添加了有关多媒体软件和硬件的技术资料，同时尽量不忽略任何重要的细节。但是由于这一行业的发展日新月异，在写作本书时我再次认识到个人的时间有限，因此肯定会有疏漏之处。正是由于这一无法改变的事实，使本书很难包含四、五十本硬件和软件手册、技术资料的更多细节。所以本书呈现给读者的都是精华，将引导读者作进一步的学习和研究。此外，我花了很多时间校对本书的内容，字斟句酌，务求精益求精。如果有任何疏漏，都是因为我的大意。 十年前，人们访问信息高速公路的体验是一条充满了礼节和善意的畅途，这源于那时的用户主要是具有良好社会背景的.edu(教育网)用户，商业化的应用是被禁止的。那时主要鼓励通过电子邮件和新闻组交流思想和观点。缩写语和笑脸符号因此大行其道，例如IMHO(In My Humble Opinion表示“依我愚见”)。RTFM(意为“读此该死的文档”)是唯一一个粗鲁的缩写语。 当.com顶级域名向商业开放时，谁会预料到商业化带来的影响？亚当·史密斯所宣称的资本这支自由之手开始发挥作用，第一修正案中规定的言论自由使人们更加肆无忌惮，信息高速公路上充斥着各种狂躁的言论。现在任何人都可以购买100万个电子邮件地址，它们就保存在一张CD-ROM光盘上，通过一封普通的蕉麻纸信封寄过来，如果向这100万个信箱发送有关保健品、维生素或抵押品的兜售邮件，只要有一半的收信人回复，寄信人肯定就发财了。现在不但计算机平台和多媒体应用在发生着变化，人们关于礼节的概念也在悄然变化。利用本书中描述的工具，可以修饰信息的特征，影响访问和演示信息的方式，这其实就是在创造未来。您应当保持礼貌：某些人认为，如果您能回到过去，并且看到其他人飞向未来，最好避免眼光的接触。 多年以前，我写完一本关于HyperCard的书之后，曾发誓不会再写第二本。我认为，写书如同生小孩，开始时，酝酿的过程很慢，经常需要好几个月。然后开始上坡，并且迅速到达顶点，最后所有的关注都聚焦在产品发布时，痛苦和工作量达到顶峰。编辑会大喊“加油”。后来，虽然您还记得那是个煎熬的过程，但是痛苦的记忆本身已经随风而散，劝说一个人再来一次会非常容易。我非常愿意与读者分享我的多媒体经验，希望通过阅读本书，您能将工作完成得更好。 —— Tay Vaughan 缅因州阿普尔顿城 2006年11月